4,5 miljoen euro vrijgemaakt voor armoedebestrijding

"De federale regering trekt wel degelijk extra middelen uit om kinderarmoede te bestrijden. Bij de recentste begrotingsronde hebben we 4,5 miljoen euro vrijgemaakt." Dat zegt staatssecretaris voor Armoedebestrijding Elke Sleurs in een reactie op een brief van de Vlaamse, Brusselse en Waalse OCMW’s. Die beklagen zich erover dat de toelage aan OCMW’s voor het bevorderen van sociale, culturele en sportieve participatie verlaagd is.

Minister van Maatschappelijke Integratie Willy Borsus heeft het budget verminderd van 11, 1 miljoen naar 9,4 miljoen euro. Dat is overigens geen besparing van 20%, maar van 15% procent. De besparing ligt dus lager dan de 20% die de federale regering zichzelf heeft opgelegd. Er dient bovendien opgemerkt dat in het verleden niet alle OCMW’s de beschikbare middelen hebben opgebruikt.

"Ik heb mij ertoe geëngageerd om een voortrekkersrol te blijven spelen op vlak van kinderarmoedebestrijding”, zegt staatssecretaris Sleurs. “Dat is ook wat ik gedaan heb tijdens de besprekingen rond de begrotingscontrole." Tijdens de begrotingscontrole heeft zij inderdaad 1 miljoen euro extra gekregen voor de lokale overlegplatformen kinderarmoede en 1 miljoen euro extra voor projecten rond armoedebestrijding, waarop ook de lokale besturen (in casu de OCMW’s) kunnen intekenen. "Daarbovenop heb ik in overleg met minister van Begroting Jamar verkregen dat hij van de middelen van de Nationale Loterij 2,4 miljoen euro vrijmaakt voor een projectoproep rond armoedebestrijding." Die oproep is op 13 april gelanceerd en is bedoeld voor organisaties die mensen in precaire situaties helpen om aan hun basisbehoeften te voldoen. Ook is tijdens de begrotingscontrole 100.000 euro extra vrijgemaakt voor studies rond armoede.

"Opgeteld gaat het dus om 4,5 miljoen euro extra middelen die beschikbaar zijn", zegt staatssecretaris Sleurs. "Later dit jaar zal ik ook de Federale Prijs voor Armoedebestrijding uitreiken. Die prijs gaat naar een persoon, vereniging of OCMW die zich inzet voor de strijd tegen armoede. Het gaat weliswaar om een bescheiden bedrag, maar het toont de bewondering en de steun die de federale regering wil geven aan de gemotiveerde mensen op het terrein die dag in dag uit mensen uit de armoede helpen."