De ziekenfondsen en hun verdomde plicht

Ziekenfondsen zijn zeker een meerwaarde in onze samenleving. Ze vervullen een aantal nuttige taken. Zo zorgen ze ervoor dat je een uitkering krijgt in geval van ziekte en dat je medische kosten terugbetaald worden. Er passeert veel geld via de ziekenfondsen, ongeveer 35 miljard Euro jaarlijks. En als het om de centen gaat, tja … dan vallen de maskers af en blijkt dat ook ziekenfondsen de wet naast zich neerleggen om hun leden - zelfs de allerzwaksten – te bedriegen en te beliegen.

Paul Callewaert, algemeen secretaris van de socialistische mutualiteiten, is boos omdat de ziekenfondsen vanaf 1 september 2012 geen ‘terugvorderingen ingevolge van eigen fouten’ mogen doen. Callewaert uitte zijn verontwaardiging in het maandblad S-Magazine dat onder alle leden verdeeld wordt en maakt van die gelegenheid gebruik om nog eens te benadrukken dat het ‘de verdomde plicht is van de ziekenfondsen om altijd en overal hun leden te beschermen’.

Complexiteit

In zijn verontwaardiging gaat Callewaert voorbij aan het feit dat alle ziekenfondsen sedert januari 1997 wetens en willens en zonder enige schroom ten onrechte bedragen terugvorderen bij hun leden.  Het principe is nochtans erg eenvoudig: als een ziekenfonds door eigen fout te veel uitbetaalt, en het lid dit niet kon weten, mag het teveel niet meer teruggevorderd worden. De regel werd ingevoerd om de burger te beschermen tegen de complexiteit van het systeem en tegen de fouten van de ziekenfondsen (en andere sociale instellingen).

Onze Belgische sociale zekerheid en de verplichte ziekteverzekering zijn zo ingewikkeld dat een kat haar jongen er niet meer in terugvindt. De berekening van terugbetalingen van gezondheidszorgen en ziekte-uitkeringen, is zelfs voor specialisten een uitdaging. De burger die te goeder trouw handelt en zijn ziekenfonds op de hoogte brengt van alle details van zijn specifieke situatie, moet er dan ook op kunnen vertrouwen dat zijn ziekenfonds correct handelt. Als er toch fouten gebeuren, dan is dit voor rekening van de ziekenfondsen zelf.

En daar wringt nu net het schoentje. Hoewel ziekenfondsen een enorm bedrag ontvangen van de overheid om het stelsel van de verplichte ziekteverzekering fatsoenlijk te beheren (een miljard euro per jaar), deinzen ze er niet voor terug om de schade die ze zelf veroorzaken, te verhalen bij hun leden.

Correcte vergoeding

Al 15 jaar lang negeren de Belgische ziekenfondsen met medeweten van de opeenvolgende ministers van Sociale Zaken de fundamentele rechten van de burgers van dit land. Het is werkelijk de schaamte voorbij.  Het Rekenhof en het Grondwettelijk Hof oordeelden herhaaldelijk dat de ziekenfondsen de meest elementaire principes van deze rechtsstaat negeren.

De focus van de politieke besluitvorming is nog steeds erg fout. De prioriteit moet verschoven worden van financiële damage control voor de ziekenfondsen naar een correcte vergoeding van de leden die 15 jaar lang bedrogen werden met betrekking tot hun uitkeringen maar evengoed met hun geneeskundige zorgen.

Bron:

Elke Sleurs, Artsenkrant 26 april 2013