Doelgerichte aanpak doet aantal leefloners dalen

De POD Maatschappelijke Integratie geeft in zijn laatste trimestriële rapport aan dat het aantal leefloners in België de kaap van de 100.000 heeft gerond. “De stijging die we sinds de aanvang van de financiële en economische crisis konden vaststellen, bleef zich in 2014 helaas voortzetten”, stelt staatssecretaris voor Armoedebestrijding Elke Sleurs. “Die cijfers van vorig jaar zijn nog een erfenis van het vorige beleid. Tijdens deze legislatuur zullen wij het tij keren.”

De significante stijging in de leeftijdsgroep van 18 tot 25 heeft volgens Sleurs te maken met de bewuste politiek van de POD Maatschappelijke Integratie om jongeren te ondersteunen die een diploma wensen te behalen, om zo aan werk te raken en uit de armoede te ontkomen. “Die aanpak verdient onze steun”, meent zij.

Regionale verschillen

Staatssecretaris Sleurs stelt voorts belangrijke regionale verschillen vast. Zo heeft Vlaanderen met 60 procent van de totale bevolking een aandeel van 24,2 procent in het aantal leefloners, terwijl Brussel met slechts 10 procent van de bevolking bijna 30 procent van alle leefloners voor zijn rekening neemt.

Ten opzichte van 2010 steeg het totale aantal leefloners in ons land van 95.619 naar 102.657. Voor Brussel betekent dat een stijging van 26.736 in 2010 naar 30.182 in 2014, voor Wallonië een stijging van 43.020 naar 47.601. In Vlaanderen was er daarentegen een daling van 25.864 in 2010 naar 24.873 in 2014. “Dat bewijst dat een doelgerichte aanpak wel degelijk tot resultaten kan leiden”, aldus Sleurs. “Vlaanderen heeft sterk ingezet op activering en werk is de snelste manier om uit de armoede te raken.” Daarom zet de regering-Michel ook volop in op economische groei en dus jobcreatie. “Dat zal het aantal leefloners doen afnemen, maar dat vergt enige tijd. Het tij keren op enkele maanden is helaas onmogelijk”, beseft de staatssecretaris.

“De mensen die leefloon krijgen, blijven overigens niet in de kou staan”, besluit Sleurs. “Vanaf september verhogen we het leefloon met 2 procent.”