Wetenschappelijke Zuidpoolexpeditie 2016-2017 opnieuw in samenwerking met Defensie en privé-dienstverlener.

Voor de wetenschappelijk expeditie 2016- 2017 naar het Poolstation Prinses Elisabeth op Antarctica komt er net als vorig jaar een samenwerking met Defensie en een privé dienstverlener. Hiervoor wordt een overheidsopdracht uitgeschreven. Dat heeft de ministerraad vandaag beslist op voorstel van staatssecretaris voor Wetenschapsbeleid Elke Sleurs.

Er komt een jaarlijks opzegbare samenwerkingsovereenkomst met Defensie voor een periode van 4 jaar. Defensie speelt met maximum 15 mensen een ondersteunende rol: fieldguides, technische assistentie op het vlak van onder meer mechanica, elektriciteit, loodgieterij, algemene constructie; medische ondersteuning, catering en de ondersteuning vanuit Kaapstad. Ze leveren ook een  adjunct-expeditieleider die het hoofd van de expeditie kan bijstaan met bijzondere aandacht voor de gespecialiseerde taken van de privé-dienstverlener. De personeelsleden van Defensie staan tijdens de expeditie onder het gezag van het expeditiehoofd.
Er wordt daarnaast ook een overheidsopdracht uitgeschreven voor de samenwerking met een privé-dienstverlener via de onderhandelingsprocedure met bekendmaking. Het is een dienstenopdracht die over vier jaar loopt en jaarlijks opzegbaar is. De privé-dienstverlener moet ondermeer instaan voor:

• advies en ondersteuning bij de voorbereiding van de expeditie en bij de verdere ontwikkeling van het poolstation en haar installaties;
• het integraal besturen van het poolstation en alle installaties in ruime zin (energiesysteem, algemeen controle system, ICT, satelliet communicatie en radio communicatie, drinkwater zuiveringssysteem, verluchtingssysteem, veiligheidssysteem en brandbeveiliging, algemene constructie en infrastructuur en voertuig- en machinepark), en al het nodige onderhoud en de nodige herstellingen te verrichten;
• de technische ondersteuning van de wetenschappelijke projecten;
• het beheer en het toezicht op afstand van het poolstation. 

De evaluatie van de kandidaatstellingen en de offertes zal gebeuren door een evaluatiecomité dat is samengesteld uit de directeur van het Poolsecretariaat, het expeditiehoofd, een technisch expert van defensie, een expert overheidsopdrachten, een deskundige leefmilieu en een lid van de beleidsraad. 

“De vorige expeditie onder leiding van Chiara Montanari, en in samenwerking met Defensie en een privé-partner was over de hele lijn een succes” zegt staatssecretaris Sleurs. “Het is duidelijk dat deze formule werkt en bovendien op een transparante en efficiënte wijze. Daarom opteren we ook voor de expeditie 2016-2017 voor een samenwerking met zowel Defensie als een privé-dienstverlener. We zetten niet alleen de wetenschappelijke projecten op Antarctica verder maar we stellen ook het voortbestaan van het station en zijn technische installaties op die manier veilig voor de toekomst."